Des gâteaux et le projet Nels Cline

Photo : @charles_harris_photography

Nous allons bientôt partir en vacances, et cela fait des mois que nous voulons vous raconter quelque chose d’incroyable qui nous est arrivé l’année dernière. En 2023, cette histoire s’est condensée et a culminé dans quelque chose d’encore plus incroyable : Nels Cline, le guitariste de Wilco, a joué avec une sangle très spéciale de chez nous au Harpa Concert Hall de Reykjavik — en raison de l’histoire qui se cache derrière. Mais comme dans tout voyage, ce qui compte, c’est le chemin parcouru, pas seulement la destination.

Sur ce chemin, des choses magnifiques et bouleversantes se sont produites — tout cela grâce à une rencontre fortuite dans une boulangerie de Puerto Lumbreras. Comme l’histoire a son charme, nous avons choisi de la raconter sous forme de dialogue, car chaque fois que nous la revivons, nous éclatons de rire. On espère que vous l’apprécierez autant que nous.

 

R : Comment tu as réussi à lui remettre la sangle — si tu y es arrivé ?

E : J’ai d’abord essayé de contacter Yuka Honda, la femme de Nels, avec qui on avait vu un concert de Spoon. Mais bon, ces gens-là ne répondent généralement pas aux messages Instagram. Alors j’ai fouillé un peu sur internet et trouvé les adresses e-mail de ses représentants aux États-Unis et en Europe. Et j’ai envoyé un mail tout de suite, en expliquant mon intention et en précisant que je ne voulais pas déranger Nels, que ça prendrait juste une minute.

R : Comme ça, sans prévenir ?

E : Il fallait tenter. On n’avait même pas encore conçu la sangle, il ne restait qu’un mois, j’avais juste de l’enthousiasme, de l’audace… et une vérité sincère : qu’on allait créer une sangle magnifique, inspirée du Harpa, de la carrière musicale de Nels, et de notre admiration pour lui. Et puis, après quatre ou cinq jours, j’ai reçu une réponse des États-Unis : il serait probablement possible de le rencontrer.

R : C’est là qu’on est intervenus, et on a fabriqué la sangle contre la montre.

E : Exactement — et quelle sangle ! Je voulais venir la chercher moi-même à Pedreguer, et un autre artiste, mon ami Antonio de Haro — compositeur, artiste Fender et bassiste entre autres de Pablo Alborán — a voulu venir avec moi depuis Murcie pour récupérer ses sangles personnalisées. On a démarré un petit projet parallèle avec les artistes Alberto Porlán et Germán Sevilla. Les quatre, on est montés à Pedreguer récupérer les sangles, et en passant, enregistrer une chanson originale d’Alberto intitulée « Inefable » dans vos locaux.

R : Quelle journée incroyable !

E : Vous nous avez reçus comme des rois ! Ce jour-là, vous m’avez tout montré : les échantillons, les matières, les options, les designs… En rentrant chez moi, j’ai rassemblé toutes les infos, pris les meilleures photos possibles, avec les deux prototypes que vous m’aviez donnés, et j’ai tout envoyé à Marlee, la représentante. Elle était aussi impressionnée que moi. Elle a promis de tout faire pour organiser une rencontre avec Nels. Et à peine arrivés à Reykjavik, elle nous a dit : « Écrivez-lui. »

R : Tu l’as fait !

E : C’était un rêve devenu réalité. Dès qu’on a atterri à Keflavik, je lui ai envoyé un e-mail. Il m’a mis en contact avec son road manager, et là… la magie a opéré. On avait rendez-vous le lendemain dans le hall du Harpa. J’étais avec Eve et Marta Estrada, la fan n°1 de Wilco en Espagne. Ashley est venue vers nous : « Suivez-moi, Nels vous attend. » Elle nous a fait passer par les coulisses jusqu’à une pièce privée. Et là, Nels. Majestueux, grand, élégant. Il nous accueille avec un sourire et nous remercie de notre intérêt. On lui remet la sangle, et il est aussi émerveillé que nous. Il l’examine, en parle, admire les détails, la construction, les motifs inspirés des colonnes de basalte islandaises qui ont inspiré l’architecture du Harpa. Les poches pour médiators, le dos bien pensé. Il se tourne vers Ashley et dit : « Ces gens savent faire des sangles. Je n’ai jamais vu un truc pareil ! »

R : Incroyable, Eze !

E : J’étais submergé d’émotion. Je ne savais plus quoi dire, alors j’ai juste dit : « Bon, Nels, on ne veut pas vous déranger, on vous laisse. » Et lui : « Me déranger ? Pas du tout ! J’ai encore une demi-heure. Racontez-moi tout. Vous me mettez dans l’embarras, je vais devoir choisir laquelle de mes guitares va porter cette sangle ! » Mon dieu, Marta, Eve et moi ne savions plus où nous mettre ! Et il ajoute : « Venez, vous ne voulez pas voir mes guitares ? » Comme des enfants, on le suit jusqu’à la scène du Harpa. Il ouvre un énorme flightcase, et elles sont toutes là. Chacune avec sa sangle, prêtes, brillantes. Et soudain, il dit : « Regardez celle-là, c’est ma préférée. Prenez-la ! » Marta tend timidement la main, saisit la Jazzmaster de 59, me regarde… et j’ai cru qu’elle allait s’évanouir. Moi aussi, j’étais sidéré par tant de beauté. Et derrière nous… toutes les guitares de Jeff Tweedy !

On rigole en disant que Tweedy en a deux fois plus. On partage d’autres anecdotes, comme celle où Sonic Youth s’est fait voler tout son matos pendant une tournée commune. Et moi, tout naïf, je montre à Eve le haut de la salle : « Regarde, chérie, c’est là qu’on sera jeudi et vendredi. » Et Nels nous dit : « Si vous n’avez pas de billet pour samedi, je vous invite. Deux personnes de New York ne peuvent pas venir. » C’était fou. Nels nous donnait leurs places !

R : Mon dieu, Eze, c’est incroyable, non ?

E : C’était magique. Il nous a traités comme s’il nous connaissait depuis toujours. Et il a dit qu’il allait porter la sangle, qu’il adorait le travail, qu’il voulait revoir les gens qui l’avaient fabriquée, et qu’on se revoit avant notre départ ! Je suis sorti de l’auditorium sur un nuage. Marta aussi. Et Eve nous regardait avec un air de dire : « Mais qu’est-ce qui vient de se passer là ? Réveillez-moi ! »

R : C’était fort, hein ?

E : Et attends, ce n’était pas fini. Les trois concerts… 69 chansons sans jamais en répéter une seule, des ambiances folles, des envolées musicales, des instants de communion intime avec le public, des blagues, des hommages au peuple islandais, et… du vrai, du grand rock. Et puis… l’émotion pure à chaque fois qu’il prenait sa Jerry Jones Neptune de type Danelectro — avec la sangle RightOn ! Et il l’a utilisée aux trois concerts. Chaque fois qu’on voyait cette sangle, c’était comme un orgasme !

R : Et maintenant, Eze, tu bosses sur quoi ?

E : Le prochain concert sympa, c’est à Anvers. Je vais avec mes potes du forum Azkena voir My Morning Jacket au De Roma. On leur fait une sangle aussi ? Hahaha, je rigole… Quoique… On a déjà nos billets pour clôturer l’année en décembre avec Sky Blue Sky 3. Donc voilà, il va falloir un autre beau projet. Cette fois, pour tout le groupe ! À vous de jouer, les RightOners !